Antyesti (IAST: Antyeṣṭi, Sanskrit: अन्त्येष्टि) bedeutet wörtlich „letztes Opfer“ oder „letzte feierliche Zeremonie“ und bezieht sich auf die Bestattungsriten für die Verstorbenen im Hinduismus, die normalerweise die Einäscherung des Körpers umfassen. Dieser Übergangsritus ist das letzte Samskara in einer Reihe von traditionellen Lebenszyklus-Samskaras, die in der hinduistischen Tradition mit der Empfängnis beginnen. Es wird auch als Antima Samskara, Antya-kriya, Anvarohanyya oder Vahni Samskara bezeichnet.
Die Details der Antyesti-Zeremonie hängen von der Region, der sozialen Gruppe, dem Geschlecht und dem Alter der Verstorbenen ab.
Etymologie
Antyeṣṭi (अन्त्येष्टि) ist ein zusammengesetztes Sanskrit-Wort aus antya und iṣṭi, die jeweils „letztes“ und „Opfer“ oder „feierliche Zeremonie“ bedeuten. Zusammen bedeutet das Wort „das letzte Opfer“. Ebenso bedeutet der Ausdruck Antima Samskara wörtlich „letzte heilige Zeremonie oder letzter Übergangsritus“.
Schriften
Der Antyesti-Übergangsritus basiert auf dem Konzept in der alten Literatur des Hinduismus, dass das Mikrokosmos aller Lebewesen ein Spiegelbild des Makrokosmos des Universums ist. Die Seele (Atman, Brahman) ist die Essenz und unsterblich, die während des Antyeshti-Rituals freigesetzt wird, während sowohl der Körper als auch das Universum in verschiedenen Schulen des Hinduismus als vergänglich betrachtet werden. Der menschliche Körper und das Universum bestehen laut hinduistischen Texten aus fünf Elementen: Luft, Wasser, Feuer, Erde und Raum. Der letzte Übergangsritus bringt den Körper zu diesen fünf Elementen und zu seinem Ursprung zurück.
Die Wurzeln dieses Glaubens finden sich in den Veden, zum Beispiel in den Hymnen des Rigveda im Abschnitt 10.16:
Verbrenne ihn nicht durch, Agni; versenge ihn nicht; sänge nicht seine Haut, noch seinen Körper.
Wenn du ihn bis zur Bereitschaft gekocht hast, Jātavedas, dann führe ihn zu den Vorfahren.
Wenn du ihn bis zur Bereitschaft gekocht hast, Jātavedas, dann liefere ihn an die Vorfahren.
Wenn er den Weg ins andere Leben einschlagen wird, dann wird er nach dem Willen der Götter führen.
Lass dein Auge zur Sonne gehen, deinen Lebensatem zum Wind. Gehe zum Himmel und zur Erde, wie es passt.
Oder gehe zu den Wassern, wenn es dir dort bestimmt ist. Stelle dich in die Pflanzen mit deinen Gliedern.Die letzten Riten einer Beerdigung, im Falle des vorzeitigen Todes eines Kindes, sind in der Sektion 10.18 des Rigveda verwurzelt, wo die Hymnen den Tod des Kindes beklagen, zum Gott Mrityu beten, um „weder unseren Mädchen noch unseren Jungen zu schaden“ und die Erde bitten, das verstorbene Kind wie eine weiche Wolle zu bedecken und zu schützen.
Antyesti-Praktiken
Einäscherungsrituale
Die letzten Riten werden normalerweise innerhalb eines Tages nach dem Tod abgeschlossen. Während die Praktiken zwischen den Sekten variieren, wird der Körper im Allgemeinen gewaschen, in weißes Tuch gewickelt, wenn der Verstorbene ein Mann oder eine Witwe ist, oder in rotes Tuch, wenn es sich um eine Frau handelt, deren Ehemann noch lebt. Die großen Zehen werden mit einer Schnur zusammengebunden und ein Tilak (rote, gelbe oder weiße Markierung) wird auf die Stirn gesetzt. Der Körper des verstorbenen Erwachsenen wird von Familie und Freunden zum Krematorium in der Nähe eines Flusses oder Wassers getragen und mit den Füßen nach Norden auf eine Totenbahre gelegt.
Der älteste Sohn, ein männlicher Trauernder oder ein Priester – der sogenannte Hauptkremierer oder Haupttrauender – badet sich vor der Leitung der Einäscherungszeremonie. Er umkreist die trockene Holzbahre mit dem Körper, hält eine Trauerrede oder rezitiert einen Hymnus, legt Sesamsamen oder Reis in den Mund des Verstorbenen, besprengt den Körper und die Bahre mit Ghee (geklärter Butter) und zeichnet dann drei Linien, die Yama (Gott der Toten), Kala (‚Zeit‘, Gott der Einäscherung und Endgültigkeit) und den Verstorbenen symbolisieren. Vor dem Anzünden der Bahre wird ein irdenes Gefäß mit Wasser gefüllt, und der Haupttrauender umkreist den Körper damit, bevor er das Gefäß über seine Schulter wirft, sodass es in der Nähe des Kopfes zerbricht. Sobald die Bahre brennt, können der Haupttrauender und die engsten Verwandten die brennende Bahre ein- oder mehrmals umkreisen. Die Zeremonie wird vom Hauptkremierer abgeschlossen, der das Ritual kapala kriya durchführt, bei dem der brennende Schädel mit einem Bambusstab durchbohrt wird, um den Geist freizusetzen.
Alle, die der Einäscherung beiwohnen und dem toten Körper oder dem Rauch der Einäscherung ausgesetzt sind, nehmen so bald wie möglich nach der Einäscherung eine Dusche, da das Einäscherungsritual als unrein und verunreinigend gilt. Die kalte Asche von der Einäscherung wird später dem nächsten Fluss oder Meer geweiht.
In einigen Regionen rasieren sich die Söhne und anderen männlichen Verwandten des Verstorbenen den Kopf und den Bart und laden Nachbarn, Freunde und Verwandte am zehnten, elften oder zwölften Tag ein, um zusammen eine einfache Mahlzeit im Gedenken an den Verstorbenen zu teilen. Dieser Tag markiert in einigen Gemeinschaften auch einen Tag, an dem den Armen und Bedürftigen im Gedenken an den Toten Essen angeboten wird.
Moderne Einäscherungsmethoden
Sowohl manuelle Bambus-Holzscheiterhaufen als auch elektrische Einäscherung werden für hinduistische Einäscherungen verwendet. Für die elektrische Einäscherung wird der Körper auf einem Bambusrahmen auf Schienen in der Nähe der Tür der elektrischen Kammer platziert. Nach der Einäscherung sammelt der Trauernde die Asche und weiht sie einem Gewässer, wie einem Fluss oder Meer.
Beerdigung im Hinduismus
Neben der Einäscherungsmethode praktizieren mehrere Sekten im Hinduismus die Bestattung der Toten. In einigen Sekten werden wichtige Gurus, Swamis oder Sadhus begraben. Die Vorbereitungsrituale sind mehr oder weniger ähnlich wie bei der Einäscherung, z. B. das Waschen des Körpers und das Auftragen von Vibuthi oder Chandam auf die Stirn des Verstorbenen, aber anstatt zu verbrennen, wird der Verstorbene begraben. Der Körper wird entweder in liegender Position oder in einigen shaivitischen und Stammestraditionen in Padmasana (Sitzposition) mit gekreuzten Beinen und Armen auf den Oberschenkeln ruhend, die eine meditative Position simulieren, platziert. Das Grab wird im Gemeinschaftsgrabfriedhof namens Shamshana vorbereitet, das normalerweise außerhalb der Stadt oder des Dorfes liegt. Einige wohlhabende Menschen begraben ihre Toten auf ihrem eigenen Feld. Das Grab für die liegende Position ist normalerweise drei Fuß breit und sechs Fuß lang, und für die sitzende Position ist es drei Fuß mal drei Fuß. In allen Sekten werden die Heiligen ausnahmslos in sitzender Position an einem separaten Ort begraben, wo später ein Samadhi gebaut wird, das zu einem Ort der Anbetung wird. Zum Beispiel begraben die Anhänger der Ayyavazhi-Sekte den Körper in Padmasana-Position, ohne Särge und bedeckt mit Sand oder Namam (heilige Erde), als ein Akt der Askese für die Entfaltung des Dharma Yukam.
Post-Antyesti-Rituale
Andere indische Rituale nach dem Tod umfassen Niravapanjali, Tarpana, Śrāddha, Rasam Pagri und Pitru Paksha.
Genealogische Register
Viele Menschen besuchen hinduistische Pilgerstätten, um Śrāddha-Zeremonien durchzuführen, wie Gaya, Pehowa, Kurukshetra, Haridwar, Gokarneshwar, Nashik usw., wo sie auch ihre genealogischen Register aktualisieren, die von Pandas geführt werden.
Beachtung durch hinduistische Gemeinschaften außerhalb Indiens und Nepals
Trinidad und Tobago
Hindus, die zwischen 1845 und 1917 als Vertragsarbeiter von der britischen Kolonialregierung nach Trinidad und Tobago gebracht wurden, litten unter diskriminierenden Gesetzen, die die Einäscherung und andere Übergangsriten nicht erlaubten, da die Kolonialbeamten diese als heidnisch und barbarisch betrachteten. Nach Jahrzehnten der sozialen Organisation und Petitionen erhielten die Hindus von Trinidad in den 1950er Jahren die Erlaubnis, ihre traditionellen Übergangsriten, einschließlich Antyesti, zu praktizieren und bauten in den 1980er Jahren das erste Krematorium.
Vereinigtes Königreich
Im Vereinigten Königreich
waren traditionelle hinduistische Einäscherungen im Freien nach dem Einäscherungsgesetz von 1902 illegal. Im Jahr 2006 brachte Daven Ghai, ein britischer Hindu, einen Fall vor Gericht, in dem er behauptete, dass das derzeitige Gesetz Freiluft-Einäscherungen erlaube, solange sie in einem umschlossenen Gebäude und abseits der Öffentlichkeit durchgeführt würden. Das Oberste Gericht stimmte seiner Behauptung nicht zu, aber im Jahr 2010 entschied das Berufungsgericht, dass solche Einäscherungen legal seien, wenn sie innerhalb eines Gebäudes durchgeführt würden, auch wenn es sich um ein offenes Gebäude handelte. Ghai äußerte seine Dankbarkeit für das Urteil, das ihm und anderen Hindus und Sikhs im Land ermöglichte, traditionelle Einäscherungszeremonien durchzuführen.
Fazit
Antyesti, der letzte Ritus in der Reihe von Samskaras, hat im Hinduismus eine große kulturelle und spirituelle Bedeutung. Ob durch Einäscherung oder Bestattung, diese Rituale ehren die Verstorbenen und spiegeln den Glauben an die vergängliche Natur des Körpers und die ewige Natur der Seele wider. Die Praktiken variieren stark zwischen den Regionen und Gemeinschaften, was die Vielfalt und den Reichtum der hinduistischen Traditionen zeigt.
