Il est extrêmement insensé de demander conseil à un conseiller intéressé.
Un Cormoran, dont les yeux étaient devenus si faibles avec l’âge qu’il ne pouvait plus discerner sa proie au fond de l’eau, imagina une ruse pour subvenir à ses besoins. Écoutez, ami, dit-il à un Goujon qu’il remarqua nageant près de la surface d’un certain canal, si tu as le moindre souci pour toi-même ou tes frères, va immédiatement les informer de ma part que le propriétaire de cet étang est déterminé à le draguer d’ici une semaine. Le Goujon nagea aussitôt et rapporta cette terrible nouvelle à une assemblée générale des poissons : qui décidèrent à l’unanimité de le renvoyer comme ambassadeur auprès du Cormoran. L’objet de sa mission était de lui exprimer leurs remerciements pour l’information; et d’ajouter leurs supplications pour qu’il soit assez aimable, puisqu’il les avait si gentiment avertis du danger, de bien vouloir les mettre sur une méthode pour y échapper. Je le ferai bien volontiers, répondit le rusé Cormoran, et je vous aiderai de mes meilleurs services. Vous n’avez qu’à vous rassembler tous en haut de l’eau, et je m’engage à vous transporter tous un par un en sécurité jusqu’à ma résidence, au bord d’un étang solitaire, que personne d’autre que moi n’a jamais trouvé. Le projet fut parfaitement approuvé par les poissons naïfs et exécuté par le trompeur Cormoran avec grande diligence; qui, après les avoir placés dans une eau peu profonde dont il pouvait facilement discerner le fond, les dévora tous à tour de rôle, selon que sa faim ou son luxe l’exigeait.
