Das Annaprashana (Sanskrit: अन्नप्राशन, romanisiert: annaprāśana), auch bekannt als Annaprashana Vidhi oder Annaprashanam, ist ein bedeutendes hinduistisches Übergangsritual (Saṃskāra), das die erste Nahrungsaufnahme eines Säuglings, abgesehen von Milch, markiert. Der Begriff Annaprashana bedeutet „Verzehr von gekochtem Reis“. In der vedischen hinduistischen Kultur darf ein Kind erst Reis essen, wenn das Annaprashana stattgefunden hat. Dieses Ritual hebt Reis als Symbol für lebenswichtige Nahrung und als heilige Speise hervor, oft in Form von Kheer. Das Annaprashana wird in Bangladesch, Nepal und Indien gefeiert und bleibt ein wichtiger Meilenstein. Es ist in verschiedenen Regionen unter unterschiedlichen Namen bekannt, wie zum Beispiel Mukhebhāt in Westbengalen, Cōṟūṇŭ in Kerala, Bhāt Khulai in Himachal Pradesh und Pasni in Nepal.
Etymologie
Das Wort Annaprāśana setzt sich aus zwei Sanskrit-Wörtern zusammen: Anna, was „gekochter Reis“ bedeutet, und Prāśana, was „füttern“ bedeutet. Auf Englisch wird diese Zeremonie oft als Grain Initiation oder Rice-Feeding Ceremony bezeichnet.
Details der Zeremonie
Vorbereitungen für das Annaprashana
Die Annaprashana-Zeremonie beinhaltet eine Puja, gefolgt von der Reisfütterung. Sie wird in Absprache mit einem Priester organisiert, der ein günstiges Datum auswählt, wenn das Kind zwischen fünf und acht Monaten alt ist. Traditionell gelten ungerade Monate als günstig für Mädchen (Monat 5 oder 7) und gerade Monate (Monat 6 oder 8) für Jungen.
Ablauf der Zeremonie
Am Tag der Zeremonie wird das Kind gebadet, in zeremonielle Kleidung gekleidet und auf den Schoß der Eltern gesetzt. Gebete werden zu den Gottheiten gesprochen, um das Kind mit guter Verdauungskraft, guter Sprachfähigkeit und guter geistiger Entwicklung zu segnen. Danach wird dem Kind Reis in Form eines süßen Puddings namens Kheer, einer heiligen Speise in hinduistischen religiösen Zeremonien, gefüttert. Alte hinduistische Texte (Smriti) bieten detaillierte Anweisungen für dieses Ritual, einschließlich der Art, Qualität, Menge und des Kochprozesses der festen Nahrung, die dem Kind gegeben werden soll.
Regionale Variationen
Bengalische Hindu-Kultur
In der bengalischen hinduistischen Kultur ist das Annaprashana eine aufwendige Zeremonie namens Mukhebhāt („Reis im Mund“) oder Mamabhāt („mütterlicher Reis“). Der mütterliche Onkel oder Großvater des Kindes füttert es mit Reis. Diese Zeremonie kann im Haus des mütterlichen Onkels oder der Großeltern oder als großes Ereignis in einem Bankettsaal stattfinden. Die religiösen Riten (Puja) können im selben Ereignis oder separat vor der größeren Veranstaltung durchgeführt werden. Während der Reisfütterung werden die Babys in traditionellem Kopfschmuck (Topor) gekleidet und verschiedene Arten von Speisen, einschließlich Kheer, fünf verschiedene Arten von frittierten Speisen und ein Fischgericht, zubereitet. Der Kheer wird üblicherweise von der Mutter oder Großmutter des Babys zubereitet und in einem silbernen Gefäß serviert. Muschelhörner werden geblasen und die anwesenden Frauen machen Ululationslaute, um die Heiligkeit des Anlasses zu markieren, während der mütterliche Onkel oder Großvater das Kind füttert.
Nach der Fütterung wird ein Spiel gespielt, bei dem dem Baby ein Bananenblatt oder ein Silbertablett mit symbolischen Objekten angeboten wird: Erde (Eigentum), ein Buch (Lernen), ein Stift (Weisheit) und Münzen (Reichtum). Der traditionelle Glaube ist, dass das vom Baby gewählte Objekt einen wichtigen Aspekt seiner Zukunft darstellt. Ältere Verwandte und Gäste füttern dann abwechselnd das Kind mit einer kleinen Portion Kheer und geben ihre Segnungen, indem sie Reissamen (Dhaan) und Grasstängel (Dubba) auf den Kopf des Babys legen.
Malayali-Kultur
In der malayali-Kultur wird das Annaprashana Cōṟūṇŭ oder Cōṟūṇal genannt und findet in einem Tempel während des sechsten Monats des Kindes statt. Cōṟu bedeutet „Reis“ und Unnuka bedeutet „essen“. Das Baby wird in traditioneller Kasavu-Kleidung gekleidet, auf den Schoß eines Onkels oder Elternteils gesetzt und vom Tempelpriester mit Sandelpaste, Tulsi-Blättern und Blumen gesegnet. Ein Bananenblatt mit Essen, einschließlich Reis oder Kheer und Banane, wird vor dem Kind platziert, und der Onkel, Vater oder Großvater des Babys füttert es zuerst. Es ist auch Tradition, dass der Vater des Babys einen goldenen Ring in jedes Lebensmittel taucht und den Ring dann auf die Zunge des Babys legt. Nach der Reisfütterung findet ein leichter Tulabhara statt, bei dem das Gewicht des Kindes gemessen wird, um sicherzustellen, dass es dem Gewicht der Opfergabe der Familie an den Tempel und die Gottheiten entspricht.
Fazit
Die Annaprashana-Zeremonie ist eine geschätzte Tradition in der hinduistischen Kultur und markiert einen wichtigen Meilenstein im Leben eines Säuglings. Obwohl die Rituale und Bräuche je nach Region variieren können, bleibt das Ziel, Segnungen für die Gesundheit, Entwicklung und Zukunft des Kindes zu erbitten, der zentrale Punkt dieses schönen Übergangsrituals.
