Die Torheit, sich durch ein Verhalten zu empfehlen, das unserem Charakter fremd ist.
Ein Esel, der in derselben Familie wie ein beliebter Schoßhund lebte, beobachtete das hohe Maß an Zuneigung, das das kleine Tier genoss, und dachte, er müsse nichts weiter tun, um einen gleichwertigen Anteil an ihrer Gunst zu erhalten, als die spielerischen und liebevollen Streiche des Schoßhundes zu imitieren. Folglich begann er, vor seinem Herrn herumzuspringen, mit den Beinen zu treten und zu schreien, in einer unbeholfenen Nachahmung von Schalkhaftigkeit und Liebenswürdigkeit.
Dieses seltsame Verhalten konnte nicht umhin, viel Gelächter auszulösen; das der Esel, fälschlicherweise als Zustimmung und Ermutigung missverstehend, sprang auf die Brust seines Herrn und begann sehr vertraulich, ihm das Gesicht zu lecken. Aber bald wurde er durch die Kraft eines guten Prügelstockes davon überzeugt, dass das, was in einem lebhaft und angenehm ist, in einem anderen zu Recht als unhöflich und aufdringlich kritisiert werden kann; und dass der sicherste Weg, Wertschätzung zu erlangen, darin besteht, dass jeder seinem eigenen natürlichen Genie und Charakter entsprechend handelt.
