Der Mut, den Tod in einer ehrenvollen Sache zu begegnen, ist lobenswerter als jede Geschicklichkeit oder List, die wir anwenden können, um ihm zu entgehen.
Eine eingebildete Weide hatte einmal die Eitelkeit, ihren mächtigen Nachbarn, die Eiche, zu einem Stärke-Wettbewerb herauszufordern. Es wurde vereinbart, dass dieser durch den nächsten Sturm entschieden werden sollte, und Eolus wurde von beiden Parteien angerufen, seine stärksten Anstrengungen zu unternehmen. Dies wurde nicht umsonst verlangt, und ein heftiger Orkan kam auf: Während die biegsame Weide sich vor dem Wind beugte oder ihm auswich, widerstand die großmütige Eiche dessen Wut und wurde entwurzelt. Sofort begann die Weide zu jubeln und beanspruchte den Sieg, als die gefallene Eiche ihre Freude unterbrach: „Nennst du das einen Stärke-Wettbewerb? Armer Tropf! Nicht deiner Stärke, sondern deiner Schwäche; nicht deinem mutigen Entgegentreten der Gefahr, sondern deinem feigen Ausweichen verdankst du deine gegenwärtige Sicherheit. Ich bin eine Eiche, obwohl gefallen; du bist immer noch eine Weide, obwohl unversehrt; aber wer, außer einem so elenden Feigling wie dir, würde ein unehrenhaftes Leben, das durch List oder Feigheit bewahrt wurde, der Ehre vorziehen, im tapferen Kampf den Tod zu finden?“
