Morale : L’industrie est en elle-même un trésor.
Un vieux fermier riche, sentant sa santé décliner et se rendant compte qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre, appela ses fils à son chevet. « Mes chers enfants, » dit le vieil homme mourant, « je vous laisse comme dernier conseil de ne pas vendre la ferme qui est dans notre famille depuis cent ans; car pour vous révéler un secret que j’ai reçu de mon père, et que je juge maintenant approprié de vous communiquer, il y a un trésor caché quelque part sur les terres; bien que je n’aie jamais pu découvrir l’endroit précis où il est dissimulé. Cependant, dès que la récolte sera rentrée, n’épargnez aucun effort pour le chercher, et je suis sûr que votre travail ne sera pas vain. »
À peine le vieil homme sage était-il enterré et le temps mentionné arrivé, que ses fils se mirent au travail et retournèrent vigoureusement chaque parcelle de terre de leur ferme; le résultat fut que, bien qu’ils ne trouvèrent pas le trésor recherché, leurs terres produisirent une récolte beaucoup plus abondante que celles de leurs voisins. À la fin de l’année, en établissant leurs comptes et en calculant leurs bénéfices extraordinaires, l’un des frères, plus perspicace que les autres, dit : « Je parie que c’était le trésor caché que notre père voulait dire. Au moins, nous avons appris par expérience que l’industrie est en elle-même un trésor. »
