Épisode 6 : La Ville des Âmes Perdues
Le soleil se couchait à l’horizon tandis que la Caravane Errante poursuivait son voyage. Après avoir survécu à la Désert des Rêves Oubliés, ils se dirigeaient maintenant vers une destination encore plus mystérieuse : la Ville des Âmes Perdues. On disait que c’était une ville ancienne, autrefois pleine de vie, mais maintenant oubliée par le temps, avec des rues désertes et des bâtiments en ruines.
Alia, la leader de la caravane, avait entendu les légendes sur cette ville, mais même elle n’avait jamais osé s’approcher de ses portes maudites. On racontait que ceux qui entraient dans la ville ne revenaient jamais ; leurs âmes restaient piégées à jamais dans les ruines. Cependant, malgré le danger, ils n’avaient pas d’autre choix que de continuer. Les réponses qu’ils cherchaient se trouvaient à l’intérieur de ses murs oubliés.
À mesure qu’ils s’approchaient de la ville, l’air devenait de plus en plus lourd et oppressant. Le vent n’apportait plus la poussière familière du désert, mais était froid et perturbant, comme si l’atmosphère elle-même lamentait l’endroit qu’ils allaient bientôt pénétrer. Le pas de la caravane ralentissait, et une sensation d’inquiétude envahit le groupe.
« Nous devrions rebrousser chemin », dit Layla, d’une voix tremblante, une peur palpable dans ses paroles. « Cet endroit… il me fait peur. Je le sens dans mes os. C’est comme si la terre ici était en deuil. »
Tariq, toujours sceptique, plissa les sourcils et regarda au loin, vers la silhouette de la ville qui se dessinait à peine contre le ciel qui commençait à s’assombrir. « La peur n’est pas la réponse. Nous sommes allés trop loin pour faire demi-tour. Nous devons affronter ce qui nous attend. Si nous fuyons maintenant, nous ne saurons jamais ce qui se cache ici. »
Alia avança, son regard déterminé, remplie de résolutio. « Nous n’avons pas d’autre choix. Nous devons trouver la vérité, quoi qu’il en coûte. La Ville des Âmes Perdues détient la clé de tout. Nous devons y entrer. »
La caravane entra dans la ville, et le silence était accablant. Les bâtiments, autrefois majestueux, étaient désormais réduits en ruines, comme si ce étaient des géants oubliés. Les rues, autrefois pleines de vie, étaient maintenant étrangement vides, l’air lourd d’une énergie étrange et oppressante.
À mesure qu’ils s’avançaient plus profondément dans la ville, des choses étranges commencèrent à se produire. Milo, le plus calme du groupe, s’arrêta net. « J’ai… entendu quelque chose », dit-il, sa voix tremblante. « Une voix qui appelle mon nom. »
Le groupe s’arrêta et écouta. Au début, il n’y avait rien d’autre que le vent qui soufflait à travers les pierres brisées. Mais bientôt, la voix revint, faible et presque indiscernable du vent.
« Milo… viens… »
Le visage de Milo devint pâle. « C’est mon nom… il vient de là-bas. » Il montra un bâtiment à l’extrémité la plus éloignée de la ville.
« Ne t’en approche pas, Milo », avertit Alia. « Cette ville joue avec ton esprit. Elle essaie de te tromper. »
Mais Milo, hypnotisé par la voix, s’avança vers le bâtiment. Le reste du groupe hésita un instant, puis le suivit pour ne pas le laisser seul.
À l’intérieur du bâtiment, l’air devint encore plus froid. Les ombres dansaient sur les murs, bien qu’il n’y ait aucune lumière pour les projeter. Au centre de la pièce, il y avait un piédestal en pierre, sur lequel un orbe brillant scintillait. La voix, maintenant plus claire, résonna à travers la pièce.
« Milo… tu es revenu… »
Milo s’approcha de l’orbe, hypnotisé. « Je suis revenu… je suis revenu à toi », murmura-t-il, presque comme dans une transe.
Soudain, le sol trembla et un rire profond et glaçant emplit la pièce, gelant leurs épis. L’orbe se mit à clignoter violemment, sa lumière se transformant en un tourbillon sombre. Alia cria pour que Milo s’arrête, mais il était trop tard.
Le tourbillon l’aspira, l’entraînant avec une force irrésistible. « Milo ! » cria Layla, mais il semblait que le monde se figeait, que le temps s’était arrêté à cet instant.
Puis, aussi soudainement que cela avait commencé, tout s’arrêta. Le tourbillon disparut, l’orbe se brisa, et Milo s’était évaporé.
Alia se laissa tomber à genoux, la respiration coupée. « Non… ce n’est pas possible… »
Tariq, avec un regard incrédule, la saisit par le bras. « Nous devons partir d’ici, Alia. Cette ville n’est pas ce qu’elle semble être. C’est un piège. »
Mais Alia ne bougea pas. Ses yeux étaient fixés sur l’endroit où Milo avait disparu. « Je ne vais pas le laisser ici. Nous devons le ramener. »
Layla s’avança, sa voix calme mais ferme. « Alia, nous ne pouvons pas le sauver si nous restons ici. La ville joue avec nos peurs et nos doutes. Nous devons partir, ou nous serons tous perdus ici. »
Mais Alia secoua la tête. « Je ne peux pas le laisser. »
Le groupe resta là, figé, pris entre le désir de sauver leur ami et l’instinct de fuir la ville. Le poids de la décision pesait lourdement dans l’air.
Soudain, une voix résonna à nouveau, mais cette fois, elle ne venait pas de l’orbe. C’était la voix d’un vieil homme, rauque et pleine de tristesse.
« Vous ne pouvez pas le sauver », dit la voix. « La ville prend ce qu’elle doit. Ceux qui y entrent doivent payer le prix. Il fait maintenant partie de nous, perdu dans l’obscurité. Mais vous… vous pouvez partir. Si vous le voulez. »
Le groupe se tourna et aperçut une silhouette debout dans les ombres au fond de la pièce. Un vieil homme, son visage couvert par une cape, les yeux faiblement brillants dans l’obscurité.
« Qui êtes-vous ? » demanda Alia, sa voix pleine de douleur et de colère.
Le vieil homme sourit d’un air méprisant. « Je suis le gardien de la Ville des Âmes Perdues. Je suis celui qui veille à ce que la dette de la ville soit payée. »
« Dette ? » demanda Tariq, sa voix tranchante. « Que voulez-vous dire par là ? »
« La ville réclame les âmes de ceux qui y entrent », expliqua le vieil homme. « Ils ne sont pas seulement des visiteurs ; ils font partie de la dette de la ville, du prix que l’on paie pour troubler sa paix. Milo fait maintenant partie de nous. À présent, vous devez choisir. Voulez-vous partir et sauver vos âmes, ou rester et vous perdre dans l’obscurité ? »
Le groupe resta silencieux, pris au piège par le poids de la décision. Les yeux d’Alia étaient remplis de larmes. « Je ne vais pas le laisser. »
Le vieil homme sourit avec un air dédaigneux. « Vous pouvez essayer, mais soyez prudents – il n’y a pas de retour possible de l’obscurité. La ville ne donne rien sans réclamer sa dette. »
Alia fit un pas en avant, sa voix pleine de détermination. « Je trouverai un moyen. Je le ramènerai, quel qu’en soit le prix. »
Sur ces mots, le sol sous leurs pieds commença à trembler à nouveau, et l’obscurité de la ville semblait se refermer sur eux de tous côtés.
Leçon de l’histoire :
Dans les moments de perte et de désespoir, il est facile de se laisser submerger par la peur et les doutes. Cependant, la véritable force ne réside pas dans l’évitement de ces épreuves, mais dans le fait de les affronter, même lorsque le prix semble trop élevé. Parfois, les plus grandes batailles ne se déroulent pas contre les forces extérieures qui nous entourent, mais à l’intérieur de nous-mêmes, lorsque nous luttons pour préserver ce que nous aimons le plus.
